Balas de cañón: algunas curiosidades discográficas de Joe Madrid

Uno de los ilustres protagonistas de la salsa y el jazz en Colombia fue el cartagenero José Fernando Madrid Merlano. Su proteica vida, colmada de anécdotas disparatadas y hazañas musicales, la cuenta con nostalgia amiguera Juan Manuel Roca en la semblanza “Joe Madrid en clave de sol”, incluida en el libro ‘¡Fuera zapato viejo! Crónicas, retratos y entrevistas sobre la salsa en Bogotá” (2014). Recuerda el poeta que el pianista “[…] era el vivo retrato del artista adolescente: un iconoclasta sin rencores ni deseos de vendetas, un soñador siempre dispuesto al festejo, un amigo leal sin grandes alardes efusivos, pero con una disposición a la risa y más proclive a una tranquila desobediencia que a meterse de narices en los textos escolares”.

No exagera Roca si tenemos en cuenta que, entre otras cosas, Madrid solía interrumpir la grave disciplina castrense tocando pachangas en el flamante piano de cola que había en la rectoría del colegio bogotano donde juntos estudiaron. También nos cuenta el bardo medellinense que el muchacho flacuchento huyó del Conservatorio -lugar que consideraba un “recinto para niños obedientes”- y se entregó al aprendizaje autodidacta en medio de la noche y la bohemia capitalina.

Su genio precoz se puso a prueba cuando partió de Colombia a mediados de la década de los sesenta. Hizo arreglos para las orquestas de Woody Herman y Stan Kenton, y trabajó temporalmente con Aretha Franklyn. Afincado en Nueva York, prestó sus servicios en las bandas de Andy Harlow, Mongo Santamaría, Ray Barretto y Ángel Canales. En 1976 regresó a Bogotá donde vivió hasta su muerte el 24 de diciembre de 2005.

El pasado 27 de septiembre Joe Madrid habría cumplido 75 años. Lo recordamos con algunas curiosidades de su discografía. Les dejamos zizagueantes solos de piano, un improbable joropo en clave de música disco, funk y un par de cumbias impregnadas de jazz.